El dióxido de carbono es un gas que existe de forma natural en la atmósfera.
Se produce de forma natural en los procesos de respiración de los seres vivos y también se origina como subproducto de la quema de combustibles fósiles y de biomasa y otros procesos industriales.
Este gas es el principal gas de efecto invernadero originado por el hombre y uno de los principales causantes del calentamiento global.
Este gas se utiliza como referencia para calcular el potencial de calentamiento global y con respecto al cual se mide la contribución de otros gases o de otras actividades que pueden afectar al medio ambiente.