Los procesos industriales liberan gases diferentes al dióxido de carbono, aunque podrían contribuir al efecto invernadero. Las emisiones equivalentes de CO2 también se simbolizan como CO2eq
Cada uno de estos gases puede tener un efecto mayor o menor que el dióxido de carbono, de modo que el equivalente de CO2 nos ayuda a comprender este concepto y representa la cantidad de gas CO2 que habría que liberar para igualar la adición del gas liberado real al efecto invernadero.