Impacto ambiental (Glosario de sostenibilidad)
El impacto ambiental en el ámbito universitario es la alteración —positiva o negativa— que una actividad, obra, política o evento provoca sobre los componentes del medio ambiente: aire, agua, suelo, biodiversidad, paisaje y recursos naturales. En España, su evaluación se rige por la Ley 21/2013 de evaluación ambiental, pero las universidades avanzadas la aplican de forma preventiva a todas las decisiones relevantes, incluso por debajo del umbral legal. Las metodologías incluyen análisis de ciclo de vida simplificado, huella de carbono y agua, y valoración de impacto en biodiversidad y bienestar. En el sur, se prioriza la evaluación del estrés hídrico y térmico; en el norte, de la eficiencia energética y la calidad del aire interior. Pedagógicamente, se usa como proyecto de aprendizaje: estudiantes de ingeniería y derecho aplican normativas reales a casos del campus, proponiendo alternativas más sostenibles. La gestión exige independencia del evaluador, participación comunitaria en la fase de alegaciones y seguimiento post-implementación. Un caso sobresaliente es la evaluación ambiental preventiva de eventos masivos, que ha reducido un 60 % los residuos en ferias y congresos mediante diseño de menús, materiales y logística desde la fase inicial. Recientemente, se ha incorporado evaluación de justicia ambiental obligatoria, que analiza cómo los impactos se distribuyen entre colectivos vulnerables (personas con discapacidad, becarios, mayores), asegurando que la sostenibilidad no profundice desigualdades.



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